Актрисата, която преобърна театъра – днес празнува 85

Днес своя 85-и рожден ден отбелязва изключителната българска актриса Илка Зафирова – име, което повече от половин век се свързва с дълбочина, характер и неподражаем сценичен темперамент. Родена на 8 април 1941 г. в София, тя израства в интелектуална среда и първоначално поема по съвсем различен път – записва френска филология в Софийския университет. Но силата на театъра се оказва непреодолима. След като разбира, че истинското ? призвание е сцената, напуска университета и се насочва към актьорството.
През 1966 г. завършва ВИТИЗ „Кръстьо Сарафов“, в класа на професор Моис Бениеш – фигура, оставила ярка следа в българската театрална педагогика. Същата година младата актриса получава първото си назначение в Драматичния театър във Велико Търново, откъдето започва дългият ? път из театралните трупи на страната.
В края на 60-те и началото на 70-те години играе последователно в Пловдивския драматичен театър, както и на два пъти в Драматичен театър – Пазарджик. Тези години са време на изграждане – ролите, сценичната дисциплина и разнообразието от режисьорски почерци оформят актрисата, която по-късно ще бъде призната за една от най-завършените драматични изпълнителки на своето поколение.

След 1977 г. се установява в Театър „София“, където изгражда някои от най-паметните си сценични роли. Краят на 80-те обаче носи напрежение в трупата, а през 1990 г. група актьори, сред които и Зафирова, напускат театъра и създават новия Малък градски театър „Зад канала“ – едно от най-значимите културни събития в онези бурни години. Тя остава едно от лицата на театъра, превръщайки се в негов символ.
Паралелно с работата си там, Зафирова развива и ярка линия в Театър 199, където участва в поредица от ключови постановки:
– „Един час преди полунощ“
– „Дъждът“
– „Кристали“
– „Шърли Валънтайн“
– „Майсторски клас“
– „Есенна соната“
– „Краят на играта“
– „Госпожа Клайн“ – ролята, която ? носи „Аскеер“ за водеща женска роля през 2015 г.
Нейните отпечатъци са увековечени на Стената на славата пред Театър 199 – жест, който напомня за актриса, отдала десетилетия на тази сцена.
Илка Зафирова оставя ярка следа и в българското кино. Има участия в 22 филма, сред които:
– „Вълчицата“ и „Немирната птица любов“ на Рангел Вълчанов
– „Бялата стая“ на Методи Андонов
– „Дами канят“, „Вампири, таласъми“ и „Бяла магия“ на Иван Андонов
– „Пансион за кучета“ на Стефан Командарев
Тя е член на Съюза на артистите в България още от 1966 г., както и на „Клуб за демокрация“ от 1989 г. Гласът ? също е добре познат – озвучава госпожица Финстър в култовия анимационен сериал „Голямото междучасие“.

В личен план е била омъжена за режисьора Оскар Кристанов, от когото има дъщеря – Неда Кристанова, днес уважаван преводач, и внучка, с която актрисата често споделя, че е нейната най-голяма гордост.
През април 2021 г. в интервю тя сподели, че се е оттеглила от сцената – след повече от половин век отдаденост на театъра.
Днес, на своя 85-и рожден ден, Илка Зафирова остава част от онзи по-рядък род актриси – тихи, дълбоки, без суета, но с мощно присъствие и достойство, което се помни. Българският театър ? дължи много. И продължава да я носи със своята благодарност.