Българският патриарх Даниил беше тържествено посрещнат във Витлеем по време на първото си посещение в Светите земи след избирането му на патриаршеския престол

На 26 септември Негово Светейшество беше приветстван и от д-р Рамзи Хури, член на Изпълнителния комитет на Организацията за освобождение на Палестина и ръководител на Висшия президентски комитет по църковните въпроси в Палестина. Той посрещна патриарха от името на президента на Държавата Палестина Махмуд Абас.

Официалната церемония се състоя в двора на базиликата „Рождество Христово“, където патриарх Даниил беше посрещнат от митрополит Бенедикт, представител на Гръцката православна църква във Витлеем.

Сред присъстващите бяха губернаторът на Витлеем Мохамад Таха, заместник-кметът Джерис Караа, кметът на Бейт Сахур, представители на силите за сигурност и полицията, духовници, представители на православни сдружения и официални лица. В церемонията участваха още представители на Францисканската кустодия и Арменската църква, а посрещането беше водено от скаутската група на Гръцката православна църква.

След официалната част патриарх Даниил влезе в базиликата „Рождество Христово“ и посети Пещерата на Рождеството. На свещеното за християните място бяха отправени молитви в присъствието на духовници и гости.

Приветствайки българския патриарх и придружаващата го делегация от името на президента Махмуд Абас, д-р Рамзи Хури изрази признателност за посещението във Витлеем, родното място на Исус Христос, и подчерта духовното и хуманитарното значение на визитата.

По думите му посещенията на църковни водачи в Светите земи имат особено значение, включително за подкрепата към палестинския народ и за запазването на историческото християнско присъствие в Палестина.

Патриарх Даниил от своя страна благодари за топлото посрещане. Той отбеляза, че Светите земи многократно са преминавали през нашествия, войни и тежки исторически периоди, но въпреки изпитанията хората са съхранили връзката със своята земя и вяра.

Негово Светейшество призова към непоколебимост и молитва и отправи послание за солидарност с народа на Светите земи.

„Бог е с вас“, заяви патриарх Даниил.

На приема от името на Висшия президентски комитет по църковните въпроси в Палестина присъстваха още членовете на комитета д-р Хулуд Дайбес и Джихад Хаир, както и директорът по връзки с обществеността и медиите Раед Ханания.

Посещението във Витлеем е част от първата визита на патриарх Даниил в Светите земи след възкачването му на българския патриаршески престол и преминава през едни от най-значимите места за християнския свят.