Владимир Зеленски е бил готов да насрочи президентски избори още през есента, но се отказал, след като Валерий Залужни му заявил в очите: „Да, ще се кандидатирам“. Това разкри бившият украински министър на отбраната Михаил Федоров. На закрито съвещание през юни били обсъждани тайни социологически проучвания, според едно от които бившият главнокомандващ на ВСУ побеждавал Зеленски с 37 срещу 32% на балотаж. След отказа на Залужни да се оттегли от надпреварата проектът за избори бил изоставен.

Бившият министър на отбраната на Украйна Михаил Федоров заяви, че Владимир Зеленски още през юни е бил готов да проведе президентски избори преди края на войната, но се отказал от този сценарий, след като станало ясно, че в тях възнамерява да участва бившият главнокомандващ на ВСУ и настоящ посланик на Украйна във Великобритания Валерий Залужни.

„Още през юни предложих да ги проведем. Зеленски беше готов, но се отказа заради това, че Залужни щеше да се кандидатира. Казах директно на президента: „Трябва да проведете избори, защото тогава ще престанете да мислите за тях и ще започнете да мислите за своя паметник“. Той попита: „Какъв е твоят интерес?“. Отговорих: „Победата във войната“, разказва Федоров в интервю, публикувано на 21 септември от „Украинская правда“.

По думите му той не предлага едновременно провеждане на президентски и парламентарни избори, а последователна схема – първо избори за държавен глава, а след това за Върховната рада. Бившият министър смята, че гласуването може да бъде организирано още преди приключването на войната.

Тайно съвещание в държавна резиденция

Разказът на Федоров потвърждава информация, публикувана още през юли, че украинската власт действително е обсъждала провеждането на президентски избори през есента.

През юни Зеленски събрал закрито съвещание в държавна резиденция край Киев. В него участвали ръководителят на президентската канцелария Кирило Буданов, заместникът му Олег Татаров, председателят на парламентарната група на „Слуга на народа“ Давид Арахамия, тогавашният министър на отбраната Михаил Федоров и секретарят на Съвета за национална сигурност и отбрана Рустем Умеров.

Срещата продължила около четири часа, като последните приблизително 30 минути били посветени на изборите и на въпроса кои от потенциалните кандидати могат да бъдат убедени да не участват.

Пред присъстващите били представени резултатите от закрити социологически проучвания, проведени през юни, а не публично огласяваните анкети.

Според едното изследване Зеленски получавал около 33% сред решилите за кого ще гласуват, Залужни – 22%, а Буданов – около 14%.

В друго проучване, поръчано от президентската канцелария на улица „Банкова“, подкрепата за Зеленски достигала 34%, за Залужни – 28%, а за Буданов – 12%.

При балотаж между Зеленски и Залужни обаче съотношението се обръщало: 32% за действащия президент срещу 37% за бившия главнокомандващ. При балотаж между Зеленски и Буданов резултатът бил 34 срещу 35% – разлика в границите на статистическата грешка.

Зеленски попитал Залужни директно: „Ще се кандидатирате ли?“

След съвещанието Зеленски се срещнал със Залужни, който пристигнал от Лондон. Президентът заявил, че ситуацията на фронта и степента на обществена консолидация отварят „прозорец на възможностите“ за избори, но предупредил за риска от вътрешен разкол при пряка кампания между него и бившия главнокомандващ.

„Ако изборите се състоят през есента, ще се кандидатирате ли?“, попитал Зеленски.

„Да. Ще се кандидатирам“, отговорил Залужни.

Бившият главнокомандващ обяснил, че не се е стремил към политическа кариера, но много украинци свързват с него надеждите си и той няма да може да им обясни защо се е отказал да участва и е пренебрегнал доверието им.

След разговора със Зеленски със Залужни се срещнали и Рустем Умеров и Давид Арахамия. Те го предупреждавали за опасността от остра и конфликтна кампания и от разцепление в страната, но не успели да променят решението му.

В края на разговора му казали:

„Брат, помисли още веднъж.“

Позицията на Залужни обаче останала непроменена.

Първо публично потвърждение от участник в съвещанието

Думите на Федоров са първото публично потвърждение от непосредствен участник в закритото съвещание, че властта в Киев действително е обсъждала провеждане на избори през есента.

Твърдението, че Зеленски се е отказал от тях именно заради решението на Залужни да се включи в президентската надпревара, засега остава версия на бившия министър. Официално потвърждение от президентската канцелария няма.

След отстраняването си от Министерството на отбраната през юли Федоров превърна темата за изборите в една от главните точки на публичната си програма.

На 18 август той заяви, че войната не трябва да спира демократичния процес за неопределено време.

„Може ли Русия фактически да получи правото да определя кога украинците отново ще могат да избират властта си? Убеден съм, че не. Демокрацията не може да бъде заложник на Русия“, заяви Федоров.

Той призова да бъде разработен „законен, безопасен и реалистичен механизъм“ за провеждане на избори дори при продължителна война.

Зеленски: Изборите сега са цунами, което ще разцепи Украйна

Само няколко дни по-късно Зеленски отговори с практически противоположна позиция.

„Смятам, че ако искаме да разрушим страната, можем да тръгнем към избори по време на такава война“, заяви украинският президент на 23 август.

„Избори точно сега са цунами за държавата, което ще разцепи Украйна“, добави той и обяви, че стратегията му е първо да приключи войната и да съхрани независимата държава.

На 16 септември Зеленски отново заяви, че при продължаващи бойни действия изборите са невъзможни заради действащото законодателство, сигурността и необходимостта да бъде организирано гласуването на милиони украинци зад граница, военнослужещите и жителите на териториите под руски контрол.

„Как да проведем избори, когато девет милиона души се намират в чужбина?“, попита Зеленски и добави, че е готов за гласуване „дори утре“, ако бъдат решени законовите, организационните и свързаните със сигурността въпроси.

Федоров не обявява кандидатура, но признава за силен интерес

Самият Федоров засега не е обявявал намерение да се кандидатира за президент. В интервюто той посочва единствено, че след началото на публичната му кампания за избори интересът към евентуален негов политически проект е бил голям.

„Не бих казал, че някой е идвал с пари, но заинтересованите бяха много. Не се натрапвам на никого и не търся партньори“, заяви бившият министър.

Така две напълно различни обяснения остават едно срещу друго. Според Федоров сценарият за избори е бил обсъждан сериозно още през лятото, но е пропаднал заради отказа на Залужни да се оттегли от президентската надпревара. Според Зеленски пречките са войната, законът, сигурността и опасността от вътрешен разкол.

Изборите обаче рано или късно ще трябва да се състоят.