Компанията майка на Moderna иска да пръска РНК в храната

Flagship Pioneering – американската биотехнологичната фирма, основала производителя на ваксини срещу Ковид Moderna – стартира нова компания, наречена Terrana Biosciences, за пръскане на селскостопански култури с РНК (рибонуклеинова киселина).

РНК е молекула, която пренася генетична информация от ДНК към клетъчните механизми за производство на протеини.

Спрейовете на Terrana са предназначени да пръскат РНК, която „да влиза вътре в растението“, да се движи през вътрешните му системи, да се запазва при екстремни условия на околната среда и да става „наследствена през поколенията на растенията“, използвайки синтетични РНК конструкции, изградени с „изкуствен интелект и изчислителни модели“.

Според прессъобщението на Terrana, компанията разработва селскостопански решения, базирани на РНК, фокусирани върху „подобряване на устойчивостта на културите, защита на добивите и справяне с критични предизвикателства в световната хранителна система“. В интервю за AgFunder News, главният изпълнителен директор на Terrana, Раян Рап, сравни технологията с „програмируема ваксина“ за растения, обяснявайки, че „след като бъде напръскана, РНК навлиза в растението през малки отвори в листата“.

Според Райън Рап, платформата на Terrana първо ще се фокусира върху характеристиките за защита на културите, но има потенциал да направи много повече за растенията в близко бъдеще, като например доставяне на гени за устойчивост на суша или гени, които помагат на културите да оцелеят при много влажни или студени условия.

Рап посочва черешови овощни градини в Тихоокеанския северозапад като пример. Тези овощни градини изискват няколко часа при температури под 45 градуса по Фаренхайт всяка зима; ако не получат това, те не цъфтят добре, което се отразява на качеството на плодовете.

Тъй като Тихоокеанският северозапад преживява по-топли зими, производителите трябва или да преместят дейността си в Канада, или да намерят нова генетика, да заменят съществуващите овощни градини и след това да чакат няколко години, за да получат реколта от новите растения.

„Нито една от тези [опции] не е особено добра“, казва Рап. „Но знаем, че познаваме гените, които са отговорни за контрола на това как тези растения възприемат студа. С продукта на Terrana бихме могли през лятото да напръскаме тези растения, за да намалим това изискване, и да възстановим продуктивността на тези овощни градини през топлите зими.“

Flagship първоначално е отделила 50 милиона долара на Terrana за РНК изследвания и разработване на първите продукти за защита на земеделските култури.

Компанията вече е създала десетки синтетични РНК.

„Terrana е сглобила огромна библиотека от РНК и е изградила система за проектиране, която позволява ефективно сглобяване на нови функционални характеристики на културите, генерирани с безпрецедентна прецизност, гъвкавост и бързина. Платформата вече е създала три нови технологични класа, демонстрирала е доказателство за концепцията при домати, царевица и соя и е генерирала набор от над 15 потенциални продукта за специализирани и редови култури.“

Terrana планира да разшири своята РНК технология – първоначално използвана в човешкото здраве – в широк спектър от селскостопански приложения, включително както едногодишни, така и многогодишни култури.

„Технологията, базирана на РНК, доведе до животоспасяващ напредък в човешкото здраве. Сега прилагаме същия подход, за да преосмислим какво е възможно за селското стопанство“, каза Игнасио Мартинес, съосновател и изпълнителен председател на Terrana и генерален партньор във Flagship Pioneering. – „Използвайки езика на природата, можем да даваме на растенията нови инструкции, което води до адаптивни решения, коренящи се директно в естествената физиология на растението. Нашият подход отваря нов свят от възможности при едногодишните и многогодишните култури в полза на фермерите, хората и планетата.“

Но ако синтетичната РНК вече може да се пръска върху култури, да се запази, разпространи и потенциално да се предава между поколенията – какво ще контролира използването на подобни „програмируеми ваксини“, по думите на основателя на компанията, така че те да не бъдат използвани в екосистеми, храни или дори популации, без наше знание или съгласие?

И ако тези синтетични РНК се задържат в растителните тъкани и циркулират през хранителните системи, какви са дългосрочните последици за здравето от хроничното излагане на хора на генетични инструкции, проектирани от изкуствен интелект?

Още новини: