Ще даде ли „Железният купол“ на САЩ старт на военна надпревара в космоса?

Американският президент Доналд Тръмп обяви плана си за създаването на нова система за въздушна и ракетна отбрана „Железен купол“, която да защитава територията на САЩ. Името е директно заимствано от израелската система „Железен купол“. Тя обаче защитава територията на страната от бавни балистични ракети и реактивни снаряди с изключително малък обсег. Заплаха от подобен калибър не съществува за САЩ. Така макар двата проекта да споделят еднакво име и философия (защитаването от ракети), те ще са коренно различни.

Всъщност, Тръмп говори за плана „Железен купол“ още по време на предизборната си кампания. Той е част от неговата програма. Едва сега обаче стават ясни някои негови параметри. Според нов указ на Тръмп „отбранителен щит от следващо поколение“ трябва да включва, следните осем компонента:

• Защита на Съединените щати срещу балистични, хиперзвукови, напреднали крилати ракети и други високотехнологични средства на потенциални противници.

• Ускорено разполагането на нови сателити в космоса за проследяване на хиперзвукови и баллистични ракети.

• Разработване и разполагане в космоса на средства за прихващане. Те трябва да унищожават ракети в началната фаза на полета им.

• Разполагане на способности за прехващане в крайната фаза на полета, насочени към отбрана на стратегически обекти

• Нова инфраструктура за управление намиращите се в космоса сили

• Разработване и разполагане на способности за неутрализиране на ракетни атаки преди старта им и в началната фаза от полета им.

• Разработване и разполагане на сигурна верига за доставки за всички компоненти с функции за сигурност и устойчивост от следващо поколение.

• Разработване и разполагане на некинетични средства като допълнение за унищожаване на балистични, хиперзвукови, напреднали крилати ракети и други високотехнологични въздушни атаки.

Изпълнителният указ дава на министъра на отбраната Пийт Хегсет само 60 дни да представи план за изпълнение на всичко това. Пентагонът трябва да вземе в предвид това при съставяне на проекта за бюджет за отбрана за фискалната 2026 година.

Зад употребените от Тръмп и военните фрази се крият конкретни способности. Изложените по-горе програмни цели дават облик на „отбранителния щит от следващо поколение на САЩ“.

Всъщност, обявеният американски „Железен купол“ е сравнение с програмата „Междузвездни войни“ или SDI на Роналд Рейгън. Тя също беше замислена като набор от наземни и космически базирани противракетни способности, съчетани с нови сензори и комуникационни мрежи.

Страховете, че проектът ще доведе до милитаризация на космическото пространство не са безпочвени.

Новият указ на практика ще усили новата космическа надпревара, която според някой е в сила от 2019 година, когато САЩ обявиха създаването на своите Космически сили.

Много интересна е и точката за „Разработване и разполагане на способности за неутрализиране на ракетни атаки преди старта им и в началната фаза от полета им.“

Тя може да се тълкува като разполагане в космоса на оръжие с офанзивни възможности. Именно то ще е в състояние да унищожи противниковите ракети, преди те да се изстрелят.

Според някои, зад тази точка стои концепцията за супероръжие от миналия век, наречено „Прътите на Бога“.

По време на Студената война американски учени развиват идеята за базирано в космоса хиперзвуково оръжие. То е наречено „Прътите на Бога“ и е изцяло кинетично. От орбита се пускат тежки волфрамови тръби. Гравитацията ги ускорява до огромна скорост, а ударът им в земята произвежда взрив, сравним с малка атомна бомба.

Концепцията не е реализирана, но е технологично постижима. Особено с появата на нови мега-ракети, като Starship на SpaceX.

„Прътите на Бога“ са много бързи, могат да имат фактора изненада, а противодействието им е почти невъзможно.

Това оръжие обаче може да се използва при изпреварващ удар, като има потенциала да унищожи всички наземно базирани ядрени оръжия на противниковата страна.

Обновяването на противоракетната отбрана с нови компоненти и прехващачи в космоса пък могат да унищожат потенциалния отговор с изстреляни ракети от подводници.

Възможно е САЩ да не планират създаването и разполагането в космоса на „Прътите на Бога“. Планът на Тръмп обаче със сигурност ще доведе до милитаризация на космоса, заради обявеното разполагане на прехващачи там. Само по себе си това може да накара други страни, като Китай, да реализират концепцията за „Прътите на Бога“.

Китай вече е инвестирал в значително разширяване на ядрения си арсенал. Тази тенденция може да се засили, в отговор на плана „Желязен купол“. 

Критиците на американския проект на практика повтарят много от опасенията при обявяването на програмата SDI през 80-те години на миналия век. И докато едната част е свързана с милитаризацията на космоса (преди 40 години СССР също започва да инвестира в разработването на космически оръжия), то другата е именно свързана с цената на подобно начинание.

Разходите на САЩ за отбрана вече са на рекордни нива, а реализирането на подобен проект ще коства десетки или дори стотици милиарди долари.

Защитниците на ракетната отбрана обаче твърдят, че новите реалности поставят Съединените щати в опасно неравностойно положение, което изисква допълнителни защитни мерки. Причината е напредъка на Русия и Китай в хиперзвуковите ракети, които могат да преодолеят настоящата противоракетна отбрана на САЩ. От тази гледна точка разполагането ѝ в космоса е логична стъпка за запазването на баланса.

Американският „Желязен купол“ ще се превърне във важна тема, която ще има развитие. Към този момент САЩ са в най-добра позиция да реализират проекта, като това се дължи основно на напредъка на SpaceX в създаването на ракети за многократна употреба и гигантския Starship. Именно това може да намали драстично цената на космическата система, превръщайки я в реалност. Китай изостава в създаването на алтернатива на Starship, а Русия дори няма подобен проект.