Така е в „демокрацията“! Великобритания: над 62 000 ареста за публикации и съобщения

Във Великобритания се разгоря нов спор за границата между преследването на действителни заплахи и полицейската намеса в законното изразяване на мнение. Най-малко 62 199 души са били арестувани през последните пет години за нарушения, свързани с различни форми на комуникация, показват данни от предстоящ доклад на гражданската организация Big Brother Watch, цитирани от Daily Mail.

Над 62 000 ареста, но без публикувана методология

изображението е илюстративно

Според представените предварително числа 18 510 от арестуваните са били обвинени, а 12 292 са били осъдени. Това означава, че броят на повдигнатите обвинения се равнява на около 29,8% от арестите, а броят на присъдите – на приблизително 19,8%.

Числото е определено като „оруелско“ от критиците на британското законодателство и според тях създава възпиращ ефект върху свободата на словото. Данните разкриват и огромни различия в начина, по който отделните полицейски управления прилагат разпоредбите за злонамерени, заплашителни или грубо обидни съобщения.

Великобритания не поддържа единна публична статистика за арестите, извършени по всяка от конкретните разпоредби за комуникационни престъпления. Както отбелязва и Библиотеката на Камарата на лордовете, официалната статистика на Министерството на вътрешните работи групира нарушенията в по-широки категории. Поради това организации и медии събират данните чрез запитвания по Закона за свобода на информацията до отделните полицейски управления. Някои от тях не предоставят пълни сведения или посочват, че не могат да ги извлекат. Именно това обяснява защо Big Brother Watch говори за „най-малко“ 62 199 ареста.

Предишни проучвания показват, че тенденцията не е еднопосочна. През април 2025 г. The Times съобщи за 12 183 ареста през 2023 г., отчетени от 37 полицейски управления – средно по около 33 на ден и с 58% повече от регистрираните през 2019 г. 7 734 ареста. Следващо изследване на Big Brother Watch, публикувано през май 2026 г., установи общо 16 108 ареста през 2024 и 2025 г. по данни на 40 управления – средно около 22 дневно. Следователно наличните числа не доказват непрекъснат годишен ръст, но показват, че полицията продължава да използва тези правомощия хиляди пъти годишно.

Какво всъщност е комуникационно престъпление

Комуникационните престъпления обаче не се отнасят единствено до политически изказвания, неуместни шеги или публикации в социалните мрежи. В тази категория попадат съобщения по електронна поща, WhatsApp и други платформи, текстови съобщения и дори писма. Част от разследванията са свързани с тормоз, преследване, заплахи и принудителен контрол, включително в случаи на домашно насилие.

Предишното проучване на Big Brother Watch разглежда арести по член 127 от Закона за комуникациите от 2003 г., член 1 от Закона за злонамерените комуникации от 1988 г. и член 179 от Закона за онлайн безопасността от 2023 г.

Съответната част от Закона за онлайн безопасността влезе в сила на 31 януари 2024 г. С него бяха отменени някои от старите разпоредби за неверни и заплашителни съобщения и бяха въведени нови престъпления за изпращане на неверни съобщения и съобщения, съдържащи заплахи. По-старите закони продължават да обхващат комуникации, определени като „грубо обидни“, неприлични, нецензурни или заплашителни, както и упоритото използване на комуникационни мрежи с цел причиняване на неудобство, безпокойство или ненужно притеснение.

Къде минава границата между обидата и престъплението

В актуалните си указания към прокурорите Кралската прокурорска служба подчертава, че свободата на изразяване защитава и думи, които могат да обидят, шокират или разстроят. Наказателно преследване следва да се предприема само когато намесата е необходима и пропорционална, като се отчита целият контекст на съобщението.

Тъкмо тук се намира същината на спора. Формалният праг за повдигане на обвинение и осъждане е висок, но критиците смятат, че полицията използва прекалено широко правомощията си още на етапа на сигнала, посещението в дома или ареста. Дори когато не се стига до обвинение, подобна намеса може да уплаши човека и да го накара да се самоцензурира.

Полицията от своя страна предупреждава, че зад привидно обикновени съобщения понякога се крие продължителен тормоз или домашно насилие. Полицията в Къмбрия съобщи през май 2026 г., че 231 от регистрираните през предходните две години престъпления, свързани със злонамерени комуникации, са били обозначени като свързани с домашно насилие. Според данни, цитирани от The Times, приблизително една трета от тези престъпления в национален мащаб са били свързани с подобни случаи.

Полицията в Лестършър също отбелязва, че грубата или просто обидна реч сама по себе си не е непременно незаконна – необходимо е съдържанието да премине значително по-високия праг на „груба обидност“. Това е важно уточнение, защото общото число от 62 199 ареста не позволява автоматично да се заключи, че всички засегнати са били преследвани единствено заради непопулярно мнение или неуместна шега.

Случаите, които поставиха полицията под въпрос

Един от най-оспорваните случаи, представени от Daily Mail, е свързан с уязвимо непълнолетно момиче и видеоклип в TikTok, съдържащ снимка на учител и отрицателни коментари. Според версията, разпространена от Big Brother Watch, служители на полицията в Уест Мидландс посетили дома на момичето, поискали да получат електронните му устройства и му дали избор между доброволно интервю и арест, въпреки че то не било създало, споделило или коментирало видеото. Разследването приключило без последващи действия. Полицията обаче категорично отрича детето да е било разследвано само защото е гледало публикацията. Според официалната ѝ позиция е бил създаден фалшив профил от чуждо име, чрез който са били изпращани сериозни неприлични съобщения. Момичето не е било арестувано, а поканено на доброволно интервю. След проверката полицията установила, че няма достатъчно доказателства, и прекратила случая.

Много по-категоричен е случаят на Розалинд Ливайн и Макси Алън от Хартфордшър. Двамата родители били арестувани след оплаквания за началното училище на дъщеря им, направени в групов разговор в WhatsApp. Те прекарали 11 часа в ареста по подозрение в тормоз и злонамерени комуникации. По-късно полицията признала, че арестът е бил незаконен и че не е изпълнен законовият тест за неговата необходимост. На семейството били изплатени 20 000 британски лири обезщетение, както и съдебните разноски.

Daily Mail припомня и делото на Луси Конъли, осъдена на 31 месеца затвор, след като след убийствата в Саутпорт призовала хотелите, в които са настанени кандидати за убежище, да бъдат подпалени. Конъли се призна за виновна в подбуждане към расова омраза по член 19 от Закона за обществения ред от 1986 г.

„Защо властите отделят толкова време да контролират нашите публикации, когато биха могли да контролират улиците?“, пита директорът на Free Speech Union Тоби Йънг в коментар за Mail on Sunday.

Според него кражбите от магазини, кражбите на мобилни телефони и сексуалните престъпления се увеличават, докато полицията изглежда все по-силно съсредоточена върху издирването на „мисловни престъпници“.

„Самият брой на хората, арестувани за онлайн нарушения, въпреки че броят на осъдените е едва около една пета от броя на арестуваните, неизбежно има възпиращ ефект върху свободата на словото“, заявява Йънг.

Той допълва, че хора в цялата страна не смеят да изразят мнението си по редица въпроси от страх, че рано сутринта на вратата им могат да се появят цивилни полицейски служители.

Другото лице на Закона за онлайн безопасността

Отделна, макар и свързана линия на спора засяга възрастовите ограничения, наложени от онлайн платформите след влизането в сила на новите правила на 25 юли 2025 г.

Big Brother Watch твърди, че страхът от тежки санкции кара платформите да ограничават прекомерно достъпа до напълно законно съдържание. Организацията е документирала възрастови бариери пред дискусии в Reddit за домашно производство на бира и сайдер, радио предавания, войните в Украйна и Газа и материали на Al Jazeera. Ограничаван бил и достъпът до картината на Франсиско Гоя „Сатурн изяжда сина си“, откъс от римския историк Тит Ливий и парламентарна реч за сексуалната експлоатация на деца. Според Daily Mail зад възрастови бариери са попаднали още изображения на плакати за филми на ужасите, съвети как да бъде подкрепен приятел по време на химиотерапия, разговори за пънк групи от 70-те години и дори дискусия за досадните порязвания от хартия.

Интересен е и случаят с телевизионната водеща и активистка за защита на животните Анека Свенска. Полицията я посетила заради публикация и видеоклип за изгарянето на лабораторни кучета и ѝ предложила процедура за доброволно уреждане на случая, включваща курс по „умения за мислене онлайн“ и курс за „въздействието на престъплението“. След правна консултация тя отказала предложението. Случаят е показателен за начина, по който полицейската намеса може да бъде възприета като натиск.

Правителството обеща край на контрола върху законни публикации

На 31 март 2026 г. британското правителство обяви, че ще премахне системата за регистриране на т.нар. инциденти от омраза, които не представляват престъпление. Решението беше мотивирано с неясните указания, различното им прилагане от полицейските управления и случаите, при които служители посещават граждани заради законни обиди или всекидневни спорове.

Шабана Махмуд

„С тези реформи полицейските управления вече няма да контролират напълно законни публикации. Вместо това ще правят онова, което умеят най-добре: ще патрулират по улиците, ще залавят престъпници и ще пазят общностите в безопасност“, заяви министърът на вътрешните работи Шабана Махмуд в официалното съобщение на правителството.

Тази реформа обаче засяга отделна система за документиране на неуглавни инциденти и не отменя наказателните разпоредби за комуникационни престъпления. Big Brother Watch приветства промяната, но предупреди, че тя не трябва да се превърне просто в преименуване на съществуващата практика и настоя законната реч да не се появява в разширените проверки на съдебното минало.

Предупрежденията звучат още от 2015 година

Сегашният спор всъщност има дълга предистория. Още през 2015 г. Big Brother Watch публикува доклада „Careless Whispers“, основан на запитвания до всички полицейски управления в Англия и Уелс. За периода от 1 ноември 2010 до 1 ноември 2013 г. организацията установи 6 329 души, срещу които са били повдигнати обвинения или са получили официално полицейско предупреждение за комуникационни нарушения. Най-малко 4 259 са били обвинени, 2 070 – предупредени, а поне 355 от случаите са били свързани със социални мрежи.

Още тогава организацията поиска преразглеждане на законодателството, отмяна на член 127 от Закона за комуникациите, премахване на понятието „грубо обидно“ от Закона за злонамерените комуникации, единни правила за правоприлагане и по-добра статистическа отчетност. Повече от десетилетие по-късно същите въпроси остават нерешени.

„Сред обществото нараства тревогата, че контролът върху речта във Великобритания е излязъл извън контрол, и отдавна е време правителството да предприеме действия“, заявява директорът на Big Brother Watch Силки Карло, цитирана от Daily Mail.

Тя призовава премиера Анди Бърнам да започне „рестарт на свободата на словото“ и да възложи независим преглед на законите и полицейското обучение, свързани с изразяването на мнение.

„Хиляди хора са арестувани за противоречиви изказвания, онлайн шеги и ненасилствени протести. На хора дори са предлагани курсове по „умения за мислене онлайн“. Достатъчно“, заявява Карло.