Телескоп на НАСА се насочва към Земята след провалена спасителна мисия
Космическият телескоп Swift на НАСА е към края на своята над 20-годишна мисия, след като опит за спасяването му се провали. Орбитата на обсерваторията бързо се снижава и скоро тя може да навлезе в атмосферата на Земята.
През юли НАСА и компанията Katalyst Space Technologies изстреляха специализиран роботизиран апарат. Целта му беше да извърши сложна операция и да повиши орбитата на застаряващия Swift.
Мисията обаче бързо се превърна в проблем. Роботизираният апарат започна да се върти неконтролируемо и в крайна сметка се насочи обратно към Земята. Той е изгорял в атмосферата.
Сега Swift е изправен пред подобна съдба. Телескопът обикаля Земята вече повече от две десетилетия и е предоставил на учените ценни наблюдения на Вселената. Орбитата му обаче продължава да се снижава, което ще принуди НАСА да прекрати мисията.
Според последната информация от агенцията Swift в момента се намира на височина около 320 километра. В началото или средата на октомври тя може да падне под 300 километра. Под тази граница „работата на космическия апарат става по-трудна, а научните наблюдения вероятно ще прекратят“.
Въпреки това учените се опитват да използват телескопа до последния възможен момент. Екипът на НАСА е включил отново един от трите научни инструмента на Swift – Burst Alert Telescope. Той беше изключен през април заради необходимостта от пестене на енергия, докато се променяше позицията на слънчевите панели на обсерваторията.
НАСА също така е позволила на Swift отново автоматично да насочва телескопите си към нови гама-лъчеви избухвания. Това са изключително мощни високоенергийни явления, които са сред основните обекти на изследване на обсерваторията.
Връщането към научната работа обаче има и негативен ефект. Според НАСА „връщането към научните наблюдения е накарало Swift отново да започне бързо да губи височина„.
Когато обсерваторията навлезе в атмосферата, голяма част от нея вероятно ще изгори. Възможно е обаче някои по-големи части да оцелеят и да достигнат земната повърхност.
Рискът от сериозни последици остава изключително малък. Космическата компания за проследяване LeoLabs заяви пред CNN, че е възможно част от хардуера на Swift да преживее навлизането в атмосферата заради размерите на обсерваторията. Вероятността от значителни материални щети или наранявания обаче е „много малка„.
Според LeoLabs по-вероятно е останките, които оцелеят, да паднат в океана или в необитаема суша.
Провалената спасителна мисия на НАСА не успя да удължи живота на Swift. От Katalyst Space Technologies обаче смятат, че получените знания могат да помогнат за бъдещи роботизирани операции в космоса.
„Въпреки че не постигнахме всяка от поставените цели, за по-малко от година преминахме от концепция за мисия до изстрелването и експлоатацията на първия комерсиален космически робот. Това е основа, върху която можем да надграждаме„, заяви главният изпълнителен директор на Katalyst Space Technologies Гонхи Лий.
„Бъдещето на космоса ще изисква космически апарати, които могат да правят повече, след като достигнат целта си. Ние изграждаме пътя към това бъдеще„, добави той.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Post Comment