Тръмп готви огромни съкращения на пари и персонал в НАСА

Още от началото на втория си мандат Доналд Тръмп е взел под прицел редица научни агенции, университети и дори НАСА. Космическата агенция на САЩ е заплашена от най-мащабното орязване на бюджета и преструктуриране в историята си, пише Space.com.

Проектобюджетът за 2026 година предвижда съкращаване на научното финансиране на агенцията с 47%, а работната сила на агенцията – с около една трета. Служителите ѝ трябва да намалеят от 17 391 на 11 853 души.

Този бюджет трябва да бъде официално приет от Конгреса, за да влезе в сила. Но дори това да не се случи, то големите орязвания в бюджета са почти сигурни.

„Това би представлявало най-малкия брой служители на НАСА от средата на 60-те години, преди първият американец да е излетял в космоса„, каза Кейси Драйър, ръководител на космическата политика в The Planetary Society, организация с нестопанска цел за изследвания и застъпничество, пред Space.com.

Може би най-поразителният аспект от бюджетното предложение на Белия дом за НАСА за 2026 г. е огромният брой мисии, които биха били изцяло отменени. Цели 41 проекта ще бъдат прекратени и отменени напълно.

„Това е събитието на ниво изчезване, за което предупреждавахме хората„, каза Драйър.

Засегнатите мисии

Учените от The Planetary Society разкриват кои точно са мисиите, които би отменил американският президент.

Рязко намаленият бюджет би отменил програмата Mars Sample Return (MSR), която имаше за цел да донесе проби от повърхността на Червената планета на Земята. Те вече са събрани от марсохода Perseverance на НАСА, но остава да бъде изпратена мисия за тяхното вземане и транспортиране обратно до Земята.

Отмяната на този конкретен проект е донякъде оправдана, заради надвишените разходи и твърде сложната му „архитектура“. Но отказът от връщане на проби от Марс, заявен от Тръмп, би дал първото място на Китай. Пекин вече разработва подобен проект, чийто план е по-опростен и вероятен за изпълнение.

Мисията OSIRIS-APEX (може да си я спомняте по предишното й име, OSIRIS-REx) също ще бъде прекратена.

Тази мисия успешно изпрати космически кораб на експедиция до астероид на име Бену, след което апаратът взе няколко парчета от астероида, преди да се върне на Земята и безопасно да върне пробите. Същата сонда сега е на втора мисия и пътува към потенциално опасния астероид Апофис, за да вземе проби от него. Мисията може да бъде прекратена предварително.

„Аз лично съм най-загрижен за мисиите в полет, които вече имат значителни инвестиции в тях – инвестиции на пари и на постигната научна дейност„, каза Кевин Макгил, служител в Лабораторията за реактивно задвижване (JPL) на НАСА.

Бюджетът също така предлага прекратяване на операциите на сондата Juno. Тя обикаля и изучава Юпитер и неговите луни от 2016 г.

Juno е отговорна за всички онези красиви снимки на Юпитер, които публикуваме често на сайта си. На този космически кораб му отне пет години, за да стигне дотам, където е, и много повече, за да бъде построен на първо място.

„Само отмяната на действащите мисии представлява загуба на над 12 милиарда долара инвестирана стойност на данъкоплатците„, каза Драйър.

НАСА също така ще трябва да се оттегли от сътрудничеството си с Европейската космическа агенция (ЕКА) по отношение на роувъра „Розалинд Франклин“. Проектиран за търсене на живот, марсоходът трябваше да полети към Марс през 2028 г.

НАСА се наложи да се оттегли през 2012 г. също поради бюджетни съкращения, но отново се включи в програмата за роувъра. Това стана след като ЕКА прекъсна връзките си с другия си партньор, руската космическа агенция Роскосмос, заради руската инвазия в Украйна.

„Това прави САЩ ненадежден партньор и нашите съюзници ще се поколебаят следващия път, когато ги помолим за помощ„, каза Драйър.

Два действащи марсиански орбитални апарата – Mars Odyssey и MAVEN – също ще бъдат отменени.

Сондата New Horizons, която в момента изследва външните части на Слънчевата система ще бъде изоставена.

Мисиите DaVinci и VERITAS, които биха изследвали Венера, ще бъдат спрени.

Проектът за космичесса станция около Луната, Lunar Gateway, ще бъде отменен, макар работата по модулите да е в напреднала фаза.

„Научните отдели на НАСА ще пострадат най-много. Например в департамента по астрофизика съкращението е планирано да бъде почти 2/3 от бюджета„, каза О’Миара.

Според анализа на The Planetary Society за бюджета, това огромно намаление на астрофизиката може да означава, че осем космически апарата, посветени на изучаването на дълбокия космос и Вселената (например рентгеновата обсерватория Чандра), ще бъдат прекратени.

Този анализ също така предполага, че 10 мисии, създадени за изучаване на региона около Земята и Слънцето, ще бъдат отменени.

Същото ще се случи и с около дузина мисии, които помагат на учените да прогнозират природни бедствия като урагани и да проследяват глобалното затопляне.

Последното е особено тревожно, предвид скоростта, с която Земята се затопля поради човешките дейности.

Според бюджетното предложение, Белият дом също така иска НАСА да премахне разходите си за „зелена авиация“, посветени на подобряване на самолетите за околната среда, и вместо това да се „насочи към разработката на технологии с приложения във военната област или за контрол на въздушния трафик„.

Тръмп вече е изпълнил част от плановете си за съкращения на учените. Над 800 служители на NOAA бяха уволнени. Това е центърът, отговорен за прогнозите за космическо време, магнитни бури и изучаване на океаните.

Институтът Годард на НАСА за космически изследвания, който съхранява записи за изменението на климата, датиращи от 1800-те години, беше затворен.

Стотици учени, работещи по Националната оценка на климата, огромен доклад, който подробно описва опасностите от изменението на климата, на които политиците да разчитат, също бяха уволнени.

Фокус към Марс?

Освен това, предложението за бюджет на НАСА за 2026 г. на Белия дом се съсредоточава около фокусиране към човешки мисии до Червената планета.

Например, един слайд в бюджетния резюме казва, че НАСА трябва да инвестира „повече от 1 милиард долара в нови технологични инвестиции, за да осигури мисия с екипаж до Марс„.

Друг казва, че агенцията трябва да отпусне „200 милиона долара за търговски услуги за марсиански товари (CMPS), за да започне изстрелване на роботизирани мисии до марсианската повърхност, и 80 милиона долара за започване на разгръщане на възможности за комуникационни сателити за Марс.„

„Просто ме притеснява, че те променят почти цялата мисия на НАСА към тази илюзорна мечта за човешка мисия до Марс в някакъв разумен срок и цена„, каза Макгил.

Space.com се свърза с НАСА за коментар относно възможното въздействие на тези бюджетни съкращения и беше насочен към изявлението на изпълняващия длъжността администратор Джанет Петро в техническия анекс на предложението.

Това изявление като цяло подкрепя бюджетното искане.

„Искането за бюджет на президента за фискалната 2026 г. за НАСА отразява ангажимента на администрацията на Тръмп-Ванс за укрепване на лидерството на Америка в изследването на космоса, като същевременно упражнява фискална отговорност. С този бюджет ние се стремим да оформим Златен век на иновациите и изследванията„, се казва в него.

Но преходът към мисии до Марс е труден, когато важни проекти за Червената планета са изоставяни, а дори мисиите до Луната – орязвани.

„Само по себе си, сериозна кампания за човешко присъствие на Марс би трябвало да е вълнуваща – изследването на Марс е достойна цел и The Planetary Society я е подкрепяла от години„, каза Драйър. „Но цената тук е твърде висока.“

Друго притеснение на Драйър е, че Белият дом очаква да постигне тази основна цел, като същевременно намалява работната сила на НАСА с безпрецедентна скорост.

„Това не е просто лоша политика„, добави той. „Това е фундаментално неефективно и прахосническо, точно това, което тази администрация казва, че не иска.„

Съкращенията

Парадоксално, но съкращенията могат да бъдат още по-големи от заявеното.

Кевин Макгил от НАСА казва, че моралът в JPL вече е бил много нисък след масовите съкращения, които се проведоха миналата година, но също така, че енергията е била допълнително увредена от неотдавнашната заповед на агенцията за връщане в офиса.

За контекст, почти 5500 служители на JPL работят дистанционно от разгара на пандемията от COVID-19, са били уведомени, че трябва да се върнат към работа на място.

Крайните срокове за това връщане са 25 август за общите служители в Калифорния и 27 октомври за служителите, работещи от разстояние извън щата.

„Служителите, които не се върнат до необходимата дата, ще се считат за напуснали„, заявиха служители на JPL в имейл до целия персонал, получен от Space.com.

„Ясно е, че това е тихо уволнение на над 1000 служители, работещи дистанционно, на които не искат да плащат обезщетения„, каза по-рано пред Space.com служител на НАСА в JPL, който не е упълномощен да говори от името на агенцията.

Макгил казва, че заповедта „заплашва да унищожи работната сила и да доведе до срив в критични области„.

Този законопроект „мъртвороден“ ли е?

Според Драйър има добри и лоши новини относно това дали предложението за бюджет ще мине. Добрата новина е, че, както той обяснява, изглежда има двупартийно неодобрение на предложението.

„Чухме директно от множество конгресни служби – републикански и демократически – че този бюджет е „мъртвороден„, каза той.

Републиканския сенатор от Тексас Тед Круз предлага да се отпуснат 10 милиарда долара повече за научните програми на НАСА. А агенцията да не изоставя ангажиментите си за мисия и продължително присъствие на Луната.

Лошата новина обаче е, че Белият дом може да има алтернативен начин за осъществяване на своя план.

„Дори ако Конгресът в крайна сметка отхвърли този бюджет, то бюджетната служба на Белия дом ще регулира разходите, за да съответства на най-ниския от всички възможни бюджетни сценарии: техния. Така че, ние сме изправени пред възможността тези съкращения да влязат в сила по подразбиране. Предвид широчината и дълбочината на тези съкращения, това може да бъде много трудно за възстановяване, дори ако се гласуват програми за ново финансиране и наемане на кадри„.

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас. В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.

Скъпи читатели,

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас. В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.

Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.

Скъпи читатели,

Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.
В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.

Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.